魏晋南北朝时期是秦汉文明向隋唐文明过渡的时期，这一时期风俗礼仪发生了很大的变化，家具的变化则体现在由落地式家具向腿下垂式高坐式家具的转变，出现了新的高腿家具。
但传统家具仍占主导地位，大床、屏风等是上层社会不可缺少的家具。学者杨洪在《故宫杂志》发表的《魏晋南北朝家具考古（下）》一文中，作了如下研究。
甘肃高台骆驼城魏晋墓地坐女砖画。《嘉峪关壁画墓发掘报告》，文物出版社，1985年
在地上居住的时代，低腿床是室内重要的家具，在办公室、家庭中应用十分广泛。为适应地上居住的习惯，从先秦到秦汉，床的腿都特别低。
例如，考古发掘中出土两件先秦时期的大型床具标本，一件出自河南信阳楚墓，床面长225厘米，宽136厘米，床脚高仅有17厘米；另一件出自湖北荆门保山楚墓二号，床面长220.8厘米，宽35.6厘米，床脚高18厘米。
由于床腿较低，坐在床上的人和坐在地上的席子上的人身高相差不大，床与席子配合使用，构成了坐卧家具的基本组合，这一习俗一直延续到魏晋南北朝。
南京西善桥南朝竹林七贤砖嵌画
在宫殿、官府乃至家庭等正式场合，都会在房间的主要位置横放一张大床，地位较高的人就坐在床上。
人间生活如此，人死后墓室的布置也是模仿生前场景，放置一张大床，安葬死者。墓室主墙上的壁画往往描绘死者的正面形象，画中死者夫妇往往坐在一张大床上，也是模拟生前场景。
墓葬中用于陈列尸体（棺材）的大床，俗称“棺床”，常由砖或石制成。石制的棺床有些雕刻精美，更能反映当时实用床的面貌。由于南北朝时期床的实物标本较少，这些石床也可作为了解当时实用床的参考资料。
敦煌佛爷庙湾西晋墓M37彩绘砖榻。甘肃省文物考古研究所：《敦煌佛爷庙湾西晋彩绘砖墓》，文物出版社，1998年
在南北朝时期的石棺床中就有值得注意的例子。
如山西大同北魏太和年间司马金龙墓石床。司马金龙出身于东晋灭亡后北逃的东晋王室，在北魏任过使、中枢军事使、镇西将军、吏部尚书、工部尚书、冀州刺史、琅琊康王等职。太和八年（484年）卒。其妻季臣比司马金龙早葬十年，合葬于山西大同石家寨村。墓为前后两室，石床置于后室西侧。
石床长241厘米、宽133厘米、高51厘米。床的正面饰以忍冬纹，中间雕有13位乐师，中间为舞者，其余为乐师，所奏乐器有琵琶、曲颈琵琶、排箫、笛子、钹、鼓、腰鼓等。除乐师外，还有龙、虎、凤、金翅鸟、人头鸟等形象。床的正面下方有三条腿，分别位于床的四角和中央，腿上浮雕一名大力士托起石床，腿间雕有门。
顾恺之《贤淑淑女图》局部
石床雕工精湛，有三条腿，床下有门，也体现了这一时期大床的面貌，具有时代特征。发掘过程中，在石床上及附近发现了零散的屏风石座，墓葬各处还散落着漆木屏风，说明石床背后原本陈列着一块石质的漆木屏风（屏风将在下文详细介绍）。大床与屏风的结合，在当时也是一种时尚。
顾恺之《女史传》细部图
再如陕西西安北周安家墓中的石床。安家卒于北周大祥元年（公元579年），生前任通州萨保大尉，虽然在墓志铭中自称“长松、古藏人，祖宗黄帝后裔”，但其实他是九昭武姓中的安国人，至少他的父亲已经移居中国，在北周当过官。因此从墓葬形制到陪葬器具，都遵循中国习俗，墓室中也放置了一张石床。
北周安家墓屏风棺床
床长228厘米，宽103厘米，屏风高117厘米。床腿间有门，床的正面和侧面雕刻有花纹。床后有屏风，与北魏司马金龙墓石床相似，但屏风也是石质的。
但由于阇耶倭生前曾担任主管来华西域人宗教事务的“萨保”，所以随葬品的装饰纹饰多采用粉彩纹饰，凸显了琐罗亚斯德教的纹饰特点，特别是床后的石屏上的浮雕和镀金彩绘纹饰，表现出中西融合的特点。
