在有着两千多年封建历史的中国，出现过好些大一统的王朝，其中涵盖秦朝，涵盖汉朝，涵盖晋朝，涵盖隋朝，涵盖唐朝，涵盖宋朝，涵盖元朝，涵盖明朝，还涵盖清朝。这些朝代差不多都有自家的皇帝陵墓被发觉，像秦始皇陵，像汉武帝的茂陵，像晋帝陵，像隋文帝的泰陵，像唐朝的十八陵，像北宋的皇陵，像明朝的孝陵以及十三陵，像清朝的西陵以及东陵等。可毕竟，唯独元朝的皇陵始终都没被发现，这究竟是因何缘故呢 ？
事实上，元朝之时身为皇帝的人是存在陵墓的，只是其进行安葬的方式极为隐秘。依据史料所记载的内容来看，元朝的各位皇帝均是葬于漠北之地的起辇谷，对此蒙古人将此地称作大禁地。至于大禁地确切处于哪里，不同的学者持有不一样的观点。历史地理学家张相文觉得它处在现今鄂尔多斯的伊金霍洛，然而蒙古史学家屠寄却认为应当是在如今蒙古国的喀鲁伦河弯曲之处的西侧，土拉阿河的东侧，肯特山的南面。蒙古大汗（元朝皇帝名义上同时身为蒙古大汗）葬礼的保密程度是相当之高的。那么，蒙古大汗去世后的葬礼到底有多保密呢？
据记载，蒙古大汗离世后，葬礼所用棺材很特别，是由两片梡木制成的，其形状大体与人的尺寸相仿，放进遗体后，会涂上漆，接着用黄金环绕，固定成三圈。不管大汗亡于何处，葬礼必定在漠北举办。为保障秘密，沿途碰到的任何人都会被杀害，用以防止消息泄露。待葬礼完毕后，会驱使万马践踏墓地，把所有痕迹消除，直至草青生长至齐整才停下，墓地表面变得平整，全然瞧不出任何踪迹。如此这般，跟着时间慢慢过去，参与葬礼的那些人渐渐离世，陵墓确切的位置便再也没有知晓情况的人了。
那么，蒙古人是怎样祭祀他们的祖先的呢？他们采用了把墓地与祭祀场所分开的举措。在墓地之外，蒙古人设置了一个具有象征意义的影堂，也就是室，其中放置着祖先的画像，如此一来，后人能够在影堂内祭拜祖先，开展祭祀活动，即便真实的陵墓始终处于保密状态。
蒙古族身为草原上的游牧民族，常年都得进行迁徙，故而保密葬地这种做法，一方面是为保护祖先陵墓不被他人侵犯，另一方面也为祭祀活动提供了便利条件。就算他们进入中原之后，不似从前那般频繁迁徙了，墓葬的保密制度依旧得以赓续。虽说元朝皇帝墓地没有确凿的记载，然而即便留下了些许线索，历经数百年之后、仍然有可能被后人发觉。然而，元朝的帝陵，毫无任何痕迹留存，不管是地面上的建筑，还是哪怕一个极小的土堆，都不存在任何可供追寻的线索，直至今日，没有人能够确定它的确切位置。
谈及元代皇陵的去向，向来存有众多争议，总的来讲，存在五种相对广泛的说法，其一为八白室说，不过此说法已被否定，原因在于八白室仅是成吉思汗的祭祀之地，并非陵墓，其二是大鄂托克说，该词意表示大地，此说法见于《黄金史纲》《黄金集》以及《蒙古源流》里，然而这个说法太过含糊，近乎适用于任何地点。第三种说法称作卢沟河畔说，位于蒙古国的肯特山脉流出的卢沟河，最终会流入中国那儿叫做内蒙古呼伦湖的地方，其全长是1240公里，在如此广阔的范围内要找到元朝的皇帝陵墓几乎没可能。第四种说法讲的是不儿罕合勒敦山说，这个山处于今天蒙古国大肯特山脉的南部，此地点在《元代秘史》里曾经有提到，被视作蒙古的发源地，所以当作帝陵的所在地也存在一定可能性。最后一种说法为起辇谷说，它是见于正史记载过的地点，但直到现在都没有人清楚起辇谷究竟处在什么地方。标点符号别忘。
